El jugador de 29 pies, impulsado por energía solar embarcación tenía una misión original de 270 días.
La Fuerza Aérea dijo que la segunda misión era poner a prueba aún más la tecnología, pero el objetivo final ha permanecido como un misterio.
El director del vehículo los sistemas de programa, teniente coronel Tom McIntyre, dijo al diario Los Angeles Times en diciembre: "Al principio teníamos pensado para una misión de nueve meses. Mantener el X-37 en órbita nos proporcionará oportunidades de experimentación adicionales y nos permiten extraer el valor máximo de la misión. "
Preguntas: El avión espacial no tripulado es el segundo de su tipo en ser enviado por la Fuerza Aérea de los EE.UU. - pero su objetivo nunca ha sido plenamente explicado
Toques finales: los científicos en trajes de protección inspeccionar la nave de energía solar antes de que su misión
Sin embargo, muchos escépticos creen que la misión del vehículo es de defensa o de espionaje relacionada.
Hay rumores de que la nave se ha mantenido en el espacio para espiar a la nueva estación espacial china, Tiangong.
Sin embargo, los analistas han señalado que la vigilancia sería difícil, ya que la nave corría más allá de uno a miles de metros por segundo.
Preparación para el despegue: La Fuerza Aérea dijo que la nave está siendo utilizada para poner a prueba la tecnología espacial, pero se ha sugerido que se utiliza para espiar
Mantener reloj: Representación artística de la nave X-37B en órbita de la Tierra
Y Brian Weeden, de la Fundación Mundo Seguro, señaló a la BBC: "Si los EE.UU. quería observar Tiangong, que tiene activos suficientes para hacer que, sin el uso de X-37B.
En mayo pasado, los astrónomos aficionados fueron capaces de detectar el patrón orbital de la primera X-37B que incluyó sobrevuelos de Corea del Norte, Irak, Irán, Pakistán y Afganistán, lo que aumenta la sospecha de que el vehículo estaba siendo utilizado para la vigilancia.
Otros analistas de la industria han especulado con que la Fuerza Aérea es sólo hacer uso de la eficiencia del combustible impresionante el X-37B y se mantenga así en el espacio por el mayor tiempo posible para mostrar sus credenciales y protegerla de los recortes presupuestarios.
Esta imagen sin fecha difundida por la Fuerza Aérea de EE.UU. muestra la nave espacial X-37B. Su misión y el costo se mantiene en secreto
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Listo para su lanzamiento: El cohete X-37B en la Florida antes de despegar hacia el espacio
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Después de todo, en virtud de los recortes presupuestarios para 2013 a 2017 propuesto por el gobierno de Obama, la oficina que ha desarrollado el X-37 se cerrará.
Según el fabricante Boeing X-37B, el avión espacial opera en una órbita terrestre baja, entre 110 y 500 kilómetros sobre la Tierra. En comparación, la Estación Espacial Internacional orbita a unos 220 kilómetros.
El vuelo actual lanzada desde Cabo Cañaveral, Florida, en marzo.
Esta imagen de la computadora muestra el plano de espacio de volver a entrar en la Tierra. A pesar de que se asemeja a una pequeña nave espacial que no está diseñado para llevar a los seres humanos. Su envergadura es un mero 4,5 m con una longitud de 8,9 m. Está alimentado por baterías y células solares
Viejo Condor
Science &Techonogie (SIC)
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